Fertilidade do Solo e Manejo do Pasto para Recuperar Pastagens Degradadas

pastagem degradada

A consequência da pastagem degradada é que o pecuarista tende a diminuir a lotação de animais e manejar mal as mesmas. Há tendência para o aumento do número de pastejos - superpastejo. A fertilidade do solo está exaurida, e a utilização de pastagens menos exigentes não consegue proporcionar bons resultados, em virtude da baixa produtividade. Existem pastagens produtivas, mas, nesses solos degradados, elas não conseguem sobreviver. Macedo & Zimmer (1993) citados por Rodrigues et a. (2000) definiram a degradação de pastagem como "o processo evolutivo da perda de vigor, da produtividade e da capacidade  de  recuperação  natural das pastagens  para sustentar
os níveis de produção e qualidade exigida pelos animais, assim como, o de superar os efeitos nocivos de pragas, doenças e invasoras, culminando com a degradação avançada dos recursos naturais, em razão de manejos inadequados". 

Características das áreas com pastagens degradadas

Estas áreas são formadas por solos descobertos, expostos, de baixa fertilidade natural, com o aparecimento de ervas daninhas que competem e tomam conta da área, ocorrência de erosão, pobreza de nutrientes dos pastos que comprometem a alimentação dos animais, deficiências nutritivas nos animais, baixa produtividade, teores menores de matéria orgânica e o manejo incorreto da fertilidade do solo e pastos. As altas lotações de animais, no período de maior crescimento da forragem, e a ausência de reposição de nutrientes no solo são causas do processo de degradação do pasto. A não utilização de uma leguminosa contribui, também, para esse fato. As pastagens, como toda cultura de grãos, exporta nutrientes. Como não há, por parte do produtor, uma reposição de nutrientes e um manejo correto da fertilidade do solo, essas pastagens tendem a se degradar no tempo. Esse tempo vai depender das condições do solo e do clima para acelerar o processo.

Quando recuperar uma pastagem degradada

A recuperação de pastagens é uma atitude correta, porque evita a abertura de novas áreas pelo desmatamento. Com isso pode-se aumentar a lotação de animais e melhorar a fertilidade do solo, menos erosão e aumento da matéria orgânica. A recuperação de pastagem é diferente de estabelecê-la.
Uma pastagem estabelecida é aquela em que as plantas foram eliminadas e dá origem à nova pastagem através do sistema convencional, do plantio direto ou plantio por mudas. Já a recuperação de pastagem, como o próprio nome indica, consiste em aproveitar o pasto existente e, através de técnicas modernas de agricultura, promover a recuperação da pastagem degradada. A recuperação apresenta gastos menores, porque dispensa preparo do solo e aquisição de sementes. Entretanto, para recuperar uma pastagem é preciso que exista, ainda, uma densidade de plantas forrageiras, em número suficiente que permita restabelecê-la.
Segundo a Embrapa, uma regra a ser adotada é que não deve existir áreas com mais de 2 m² sem a forrageira principal ou cobertas com ervas daninhas. A existência de uma touceira por m² de capim colonião ou capim elefante ou duas touceiras por m² de braquiárias, é indício de ser viável a recuperação. No caso da existência de grandes áreas expostas, a implantação é a alternativa mais correta.

Algumas técnicas como a integração lavoura-pecuária, o plantio de leguminosas, associação com culturas anuais, podem ser utilizadas para a recuperação. Todavia, pela complexidade, o produtor deve consultar um engenheiro-agrônomo da sua região para melhor orientá-lo.

Fertilidade do solo e Manejo da pastagem

Em síntese, para recuperar uma pastagem degradada duas condições são primordiais: a melhoria da fertilidade do solo e o bom manejo dessa pastagem. De nada adianta investir na melhoria da fertilidade do solo se descuidar no manejo da pastagem. Os dois têm que caminhar juntos. A ausência de um deles é o suficiente para degradar a pastagem. A utilização do pasto por longo período, sem descanso ou sem condições de se recuperar, promove a degradação da forrageira. O produtor deve evitar o superpastejo para não permitir a formação de "pastos rapados".
Os pastos rapados são decorrência da permanência dos animais pastando por longo período e na mesma área. O superpastejo é uma das causas da degradação, porque provoca a eliminação de novos perfilhos, o decréscimo na rebrota e o aparecimento de áreas de solo descoberto.

As braquiárias exigem um tempo de descanso de 25 a 35 dias, conforme a espécie, enquanto o capim elefante exige 45 dias. A altura do pasto após o pastejo - resíduo, deve ficar entre 15 a 20 cm para as braquiárias e de 40 cm para o capim elefante. O acompanhamento técnico é importante no manejo da pastagem para evitar a degradação.

O produtor diz que mesmo nas pastagens degradadas se consegue bons resultados. Mas, devemos pensar pelo lado positivo, porque recuperando uma pastagem degradada se consegue aumentar a produtividade, sem a necessidade de abrir novas áreas, sem desmatamento. Com os pastos recuperados, a lotação animal pode atingir até 2,5 UA/ha, quando, hoje, a média nacional é de 1 UA/ha. O Brasil tem 180 milhões de hectares e 50% estão em estágio de degradação. A meta é recuperar 15 milhões de hectares de pastagem degradada até o ano de 2020.

Sistema ILPF

Podemos fazer a recuperação direta da pastagem ou utilizar sistemas de integração, ou seja, Integração Lavoura e Pecuária (ILP) ou Integração Lavoura Pecuária e Floresta (ILPF). Esses sistemas ajudam a recuperar a pastagem, pois temos o consórcio pasto mais agricultura. Por exemplo, o cultivo de uma lavoura de grãos econômica (soja) em áreas com gramíneas, no sistema de plantio direto. São 2 a 3 anos de pastagem e 2 a 3 anos com lavouras de grãos. Fazendo isso é possível diminuir o tempo da idade de abate do animal. Além do nitrogênio fixado ao solo pelas leguminosas e a reciclagem de nutrientes proporcionada pelos sistemas e que contribuem para uma proteção ambiental e uma agricultura sustentável.

Leia:  Sistema ILPF na recuperação de pastagens degradadas
           Os sistemas agroflorestais de integração

Após concluída a validade de recuperar uma pastagem degradada, o produtor deve iniciar um trabalho de conhecer a real fertilidade em que se encontra a área degradada. Para isso, deve providenciar na coleta de uma ou mais amostras representativas da área da pastagem. Se coletar mais de uma amostra deve identificar as áreas em que foram retiradas para evitar erros na chegada dos resultados das análises.
Na nossa próxima publicação abordaremos sobre calagem e adubação.

REFERÊNCIAS

OLIVEIRA, P. P. A.; CORSI, M.  Recuperação de pastagens degradadas para sistemas intensivos de produção de bovinos. Circular Técnica nº 38. Embrapa Pecuária Sudeste. São Carlos, SP. Mar. 2005.

RODRIGUES, L. R. A.; QUADROS, D. G.; RAMOS, A. K. B.    Recuperação de pastagens degradadas. In: SIMPÓSIO PECUÁRIA 2000 - PERSPECTIVAS PARA O III MILÊNIO, 1., Pirassununga, 2000. Anais. Pirassununga: FZEAUSP, 2000.